Isolating Homosexuals (en español)

Aislando a los Homosexuales

Después de tomar el control de Alemania, los nazis incrementaron sus ataques contra los hombres homosexuales. Muchos alemanes aplaudieron el movimiento. La homofobia no era rara en la sociedad alemana; los homosexuales hace mucho son objeto de intolerancia y discriminación. En 1871, Alemania había promulgado una disposición en el código penal, conocida como Artículo 175, que convertía los actos homosexuales en un crimen; (en ese momento eran varias naciones las que tenían leyes semejantes). Esa ley aún estaba en los libros, y muchos hombres homosexuales fueron hostigados o arrestados por la policía en los años de la República de Weimar. Sin embargo, en Berlín y en otras ciudades alemanas grandes, la tolerancia a la homosexualidad se incrementó en las décadas de los veinte y los treinta, y la cultura homosexual floreció. Muchos pudieron vivir sus vidas abiertamente sin ocultar su orientación sexual. El Reichstag incluso estaba considerando abolir el Artículo 175 antes de que los nazis llegaran al poder. ¹

Los nazis creían que los hombres homosexuales eran “defectuosos” y un obstáculo para la meta de crear una raza “aria” dominante. No encarnaban, según los nazis, la masculinidad del hombre alemán ideal. Los nazis también temían que si los homosexuales ocupaban cargos de liderazgo en el Partido Nazi o en el gobierno, serían vulnerables a la manipulación o chantaje por parte de cualquiera que amenazara con exponer su orientación sexual. Los nazis no estaban tan preocupados por las lesbianas, quienes, por ser mujeres, supusieron que serían pasivas y podrían ser obligadas a tener hijos. ²

Cuando Hitler tomó el poder en 1933, se incrementó el cumplimiento del Artículo 175. Un hombre que vivía en Hamburgo recordó:

Con un golpe, empezó una ola de arrestos de homosexuales en nuestro pueblo. Uno de los primeros en ser arrestado fue mi amigo, con quien había tenido una relación desde que tenía 23 años. Un día la gente de la Gestapo vino a mi casa y se lo llevó. No tenía sentido preguntar dónde podría estar. Si alguien preguntaba, corría el riesgo de ser igualmente detenido, debido a que lo conocía y, por lo tanto, sería sospechoso. Después de su arresto, su casa fue registrada por agentes de la Gestapo; confiscaron libros, notas y libretas de direcciones, hicieron preguntas a sus vecinos… Las libretas de direcciones fueron lo peor; todos los que figuraban allí, o tenían algo que ver con él fueron arrestados y citados por la Gestapo. Incluyéndome. Durante un año completo fui citado por la Gestapo e interrogado por lo menos cada quince días o tres semanas… Después de cuatro semanas liberaron a mi amigo de la custodia por investigación. [Los nazis] tampoco pudieron comprobar nada contra él. Sin embargo, los efectos de su arresto fueron aterradores; le raparon la cabeza, estaba totalmente confundido, no volvió a ser la persona de antes… Teníamos que ser muy cuidadosos con todos los contactos. Tuve que romper relaciones con mi amigo; nos ignorábamos en la calle, porque no podíamos arriesgarnos… Vivíamos como animales en un parque de caza, siempre presintiendo a los cazadores. ³

En junio de 1935, los nazis reforzaron la ley para facilitar el arresto de cualquier hombre presuntamente homosexual.

Connection Questions

1. What beliefs and circumstances motivated the Nazis to target homosexual men? How did their attitudes toward homosexual men differ from their attitudes toward lesbians?
2. How did the Nazis’ arrests change relationships between partners, friends, and neighbors?
3. How did the Nazis use fear to maintain some control over individuals’ decisions? 

• 1Geoffrey J. Giles, “Why Bother About Homosexuals? Homophobia and Sexual Politics in Nazi Germany,” lecture, United States Holocaust Memorial Museum Center for Advanced Holocaust Studies, Washington, DC, May 30, 2001), accessed March 18, 2016.
• 2Doris L. Bergen, War and Genocide: A Concise History of the Holocaust (Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2003), 57.
• 3Quoted in Michael Burleigh and Wolfgang Wippermann, The Racial State: Germany 1933–1945 (Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1991), 194.

Connection Questions

1. What beliefs and circumstances motivated the Nazis to target homosexual men? How did their attitudes toward homosexual men differ from their attitudes toward lesbians?
2. How did the Nazis’ arrests change relationships between partners, friends, and neighbors?
3. How did the Nazis use fear to maintain some control over individuals’ decisions?